区間エントリー予想：中央大学

　次は、復活を期す伝統校。

【エントリーメンバー】

神崎4、関口4、中山4、苗村4、堀尾4

岩佐3、冨原3、舟津3

池田2、岩原2、畝2、加井2、川崎2、三須2、矢野2

三浦1

　二井や安永といった3年生の中堅どころが抜け、2年生が多くエントリーされることとなった形か。何より昨年1年ながら5区を任された畝が間に合ったのは大きいか。

【区間配置予想】

舟津−堀尾−三浦−中山−畝

冨原−矢野−三須−池田−関口

　実のところこのチームは「箱根への道」で監督の構想がほぼわかっている。それをまとめると、「堀尾2区、舟津中山往路、畝5区、復路は池田、三須、矢野ら2年生」という感じ。なのでこれを基に予想。

　まず2区5区は堀尾、畝で決定か。堀尾は３度目の2区で、箱根予選会でエースとぶつかり合った経験がある。去年よりさらに上位での襷渡しを期待したい。5区の畝はなんとか間に合わせたという感じだが、やはり能力は高いのだろう。5区で華麗な復活なるか。

　中山、舟津についてはそれぞれ適性を鑑み、舟津はスターターの1区、中山にタフネス区間の4区を任せると予想。舟津もどちらかというと「間に合ったか」という感想だが、もともと1区に適性のある選手なのでしっかり走るのではないか。中山はハーフ61分台を叩き出し、4区であれば区間賞筆頭候補。ここで大きくジャンプアップも期待できる。残りの往路は堀尾、中山に挟まれる3区、ここでルーキー三浦にのびのび走ってもらうと予想。早稲田・中谷とのルーキー対決も注目したいところ。

　復路は6区に経験者の冨原。前年度は苦戦したが、6区は経験がものをいう区間なので上澄みも期待できるか。リベンジという意味では9区も池田と予想。箱根予選会ではチーム3番手の実力者。ここに置いておくことでシード争いで優位に立てる可能性がある。7区8区は矢野、三須になるか。矢野は箱根予選会で結果を残し、三須は淡々と刻む走りで記録会で好記録を連発してきた。藤原監督も期待を寄せる２人でどこまでいけるか。そしてこの男を忘れてはいけない、10区関口選手と予想。脱水症状での全日本予選リタイヤを乗り越え、チームを牽引した4年生。有終の美を飾ってほしい。

　2枚看板に注目が集まるが、脇を固める選手も強力で、シード権争いのダークホース的な存在と言えそう。藤原政権2年目、前回の経験をどう活かすか。